人类社会的发展是以人为本的发展，人生由生老病死四个阶段组成，简化之人生只有生死两个阶段。所以科学技术的发展必然体现在人类殡葬活动中，影响着人类殡葬活动的方方面面。到了现代文明阶段，科学技术对殡葬活动的影响更加全面和深入，作用于殡葬活动的每个环节。
一、科技在遗体防腐活动中的应用
19世纪50年代，美国人托马斯·霍姆斯作为防腐师声誉鹊起，他为一位故去的上校所作的防腐十分成功，此后，霍姆斯按士兵7美元、军官13美元的价格开始出售防腐液，从一个战场转移到下一个战场，尸体防腐作为一项业务在美国开始了。三十余年前，一位法国学者写了一篇关于防腐的生态论文，论文中指出：如果在实践中粗心大意，就可能会对自然环境造成破坏，而且还会对工作室内的防腐人员造成伤害。因此，如今科技在遗体防腐中所扮演的角色，不仅是如何更好地保持遗体原样，更是如何尽量避免对于环境带来的污染。
二、科技在遗体封棺及运输过程中的应用
遗体的封棺和运输是殡葬活动的基本环节，包括国内运输和国外运输。数千年以来，从一个国家到另外一个国家的遗体运送从来没有间断过，这就决定了国际殡葬业之间不是孤立的，而是有机联系的。
作为新型交通工具，火车的发明以及随后飞机的使用，大大缩短了运输所需要的时间。结合改进的遗体防腐处理技术，加之为方便搬运，使人们逐步放弃了笨重且浪费的木质棺材，现在多数采用最新出现的、轻巧的工具。
在参加比尼卢克斯条约的卢森堡公国、比利时和荷兰三个国家范围内的遗体可以相互运送，但要求棺木确保具有防水的标准。
在二十世纪九十年代的初期，挪威殡葬理事联合会发明了一种用于航空运输的遗体专用袋。新世纪之交，又研制出新一代的遗体专用袋，并已通过挪威技术研究院的验证。遗体专用袋，也被称作棺材专。
三、科技在殡葬清洁生产过程中的应用
火葬是采用木材、油料、电能或太阳能等能源将遗体化为灰烬的葬式。自19世纪起，欧洲将火化作为埋葬的替代方式。那时候，火化非常具有创造性，而且也是杜绝传染问题的方案。但是，从生态与环境角度来看，火化一直不是最佳的解决方案。瑞典国家环境保护局估计瑞典三分之一的汞排放来自国内73家火葬场。与此同时，人造合成的服装、心脏起搏器、眼镜以及接受过化疗的癌症病人遗体，在火化时都会造成空气污染。另外，烟气中所含有的粉尘和有机废气超量排放也会对环境造成危害。